La FIFA ejecuta este viernes 5 de diciembre el sorteo de la Copa Mundial 2026 en el Kennedy Center de Washington D. C., con transmisión global a las 12:00 horas locales. En el evento, que marca el inicio oficial de la cuenta regresiva, participarán representantes de las 48 selecciones clasificadas, distribuidas en cuatro bombos según el ranking mundial de noviembre. Además, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, acompañará al titular de la FIFA, Gianni Infantino, en una ceremonia que excluye a Irán por boicot ante rechazos de visados. Así, el procedimiento asegura equilibrio al sembrar a México en el grupo A, Canadá en el B y Estados Unidos en el D, mientras evita cruces confederativos salvo para la UEFA.
Las 48 naciones se organizan en 12 grupos de cuatro equipos cada uno, donde los dos primeros y los ocho mejores terceros avanzan a dieciseisavos de final, con solo 16 eliminados tras 72 partidos en la fase inicial. El Bombo 1 agrupa a los anfitriones junto a España, Argentina, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica y Alemania; el segundo incluye a Croacia, Marruecos, Colombia, Uruguay, Suiza, Japón, Senegal, Irán, Corea del Sur, Ecuador, Austria y Australia. Por su parte, el Bombo 3 alista a Noruega, Panamá, Egipto, Argelia, Escocia, Paraguay, Túnez, Costa de Marfil, Uzbekistán, Qatar, Arabia Saudita y Sudáfrica, en tanto que el cuarto reserva plazas para Jordania, Cabo Verde, Ghana, Curazao, Haití, Nueva Zelanda y los ganadores de repechajes. De este modo, la FIFA prioriza la competitividad al separar caminos para las cuatro potencias mejor rankeadas hasta semifinales.
Los clasificados confirmados suman 42, con anfitriones y líderes de eliminatorias como Argentina, Brasil y Ecuador desde Sudamérica, además de Australia, Irán y Japón de Asia. Sin embargo, seis plazas pendientes se resolverán en marzo de 2026 mediante repechajes: cuatro de la UEFA en rutas que enfrentan a Gales-Bosnia-Italia-Irlanda del Norte, Ucrania-Suecia-Polonia-Albania, Eslovaquia-Kosovo-Turquía-Rumanía y República Checa-Irlanda-Dinamarca-Macedonia del Norte. Paralelamente, el intercontinental en México definirá dos boletos entre Nueva Caledonia-Jamaica-RD Congo y Bolivia-Surinam-Irak. En consecuencia, el torneo del 11 de junio al 19 de julio en 16 ciudades de tres países revelará sus duelos inaugurales, incluido el de México en el Azteca.
