Los cardenales reunidos en el Vaticano acordaron que el próximo Papa debe ser un pastor cercano a la gente, comprometido con los marginados y atento a desafíos globales como el cambio climático, según declaraciones emitidas tras la décima Congregación General. Mañana, 7 de mayo, iniciará el cónclave en la Capilla Sixtina, donde 133 cardenales electores, menores de 80 años, elegirán al sucesor de Francisco, fallecido el 21 de abril a los 88 años. La ausencia por motivos de salud de los cardenales Antonio Cañizares, de España, y Vinko Puljić, de Bosnia, reduce el número de votantes de los 135 previstos.
Las discusiones previas, que abarcaron 12 congregaciones generales, se centraron en el perfil del nuevo pontífice. Los purpurados destacaron la necesidad de un líder que mantenga la línea de apertura impulsada por Francisco, con énfasis en la evangelización, la transparencia financiera y la lucha contra los abusos dentro de la Iglesia. También abordaron temas de derecho canónico y la influencia de la geopolítica, incluyendo el ascenso de la ultraderecha y el declive del catolicismo en Europa frente al crecimiento en Asia y África.
Entre los nombres que destacan como posibles sucesores figuran el italiano Pietro Parolin, de 70 años, exsecretario de Estado del Vaticano y conocido por su diplomacia; el filipino Luis Antonio Tagle, de 67 años, cercano a Francisco y con fuerte presencia en Asia; y el húngaro Péter Erdő, de 72 años, favorito entre los conservadores por su defensa de la tradición. Otros candidatos mencionados incluyen al italiano Matteo Zuppi, de 69 años, ligado a la Comunidad de Sant’Egidio, y al congoleño Fridolin Ambongo Besungu, de 65 años, voz prominente de África.
El cónclave, que se prolongará hasta alcanzar una mayoría de dos tercios, refleja la diversidad del Colegio Cardenalicio: 53 electores son europeos, 37 americanos, 23 asiáticos, 18 africanos y 4 oceánicos. Italia lidera con 19 cardenales, seguida por Estados Unidos con 11 y Brasil con 7. México aporta dos electores: Carlos Aguiar Retes, arzobispo primado, y Francisco Robles Ortega, arzobispo de Guadalajara, aunque no se les considera favoritos.
Francisco designó al 80 por ciento de los electores, lo que sugiere una inclinación hacia un Papa continuista, pero las tensiones entre reformistas y conservadores persisten. La elección, que culminará con el anuncio “Habemus Papam”, definirá el rumbo de los mil 400 millones de católicos en un contexto de retos globales y cambios demográficos en la Iglesia.
