La Unión Europea (UE) impuso multas por 700 millones de euros a Apple y Meta por infringir la Ley de Mercados Digitales (DMA), una normativa que busca frenar el dominio de las grandes tecnológicas. Apple recibió una sanción de 500 millones de euros por restringir a los desarrolladores de aplicaciones la posibilidad de informar a los usuarios sobre opciones de pago fuera de la App Store. Meta, por su parte, enfrentó una multa de 200 millones de euros debido a su modelo de «pago o consentimiento» en Facebook e Instagram, que obliga a los usuarios a aceptar el rastreo de datos para acceder a servicios gratuitos o pagar por una versión sin publicidad.
La Comisión Europea, brazo ejecutivo de la UE, señaló que estas prácticas violan las normas antimonopolio al limitar la libertad de elección de los consumidores y restringir la competencia en los mercados digitales. La investigación, que duró un año, determinó que Apple impidió el acceso a ofertas más económicas al no permitir enlaces externos en su tienda de aplicaciones. En el caso de Meta, la autoridad consideró que el modelo de negocio sin publicidad incumple la DMA al imponer condiciones que desfavorecen a los usuarios y competidores.
Las sanciones, aunque significativas, son menores en comparación con multas previas de la UE. En marzo de 2024, Apple recibió una sanción de mil 800 millones de euros por prácticas similares en el sector de streaming de música, tras una denuncia de Spotify. Meta, en noviembre de 2024, fue multada con 797.72 millones de euros por vincular su servicio de anuncios clasificados, Facebook Marketplace, a su red social, otorgándole una ventaja injusta sobre rivales. La UE puede imponer multas de hasta el 10% de los ingresos anuales globales de una empresa, lo que en el caso de estas tecnológicas representa miles de millones de euros.
Ambas compañías anunciaron que apelarán las decisiones. Apple argumentó que las medidas de la UE perjudican la privacidad y seguridad de los usuarios, además de obligarlos a «regalar» su tecnología. Meta calificó la multa como un «arancel» que afecta su modelo de negocio y acusó a la Comisión Europea de favorecer a empresas chinas y europeas con estándares menos estrictos.
Las multas se producen en un contexto de tensiones comerciales entre la UE y Estados Unidos. El presidente estadounidense, Donald Trump, ha criticado las regulaciones tecnológicas europeas, considerándolas barreras comerciales no arancelarias. Trump amenazó con imponer aranceles del 20 por ciento a las importaciones europeas, medida que podría activarse en julio de 2025. La UE, según analistas, optó por sanciones moderadas para evitar escalar el conflicto, aunque las empresas estadounidenses perciben estas acciones como un ataque directo.
La DMA, en vigor desde marzo de 2024, establece reglas estrictas para gigantes tecnológicos como Apple, Meta, Alphabet, Amazon y Microsoft. Entre sus requisitos, exige que las plataformas permitan a los desarrolladores ofrecer sistemas de pago alternativos y prohíbe favorecer sus propios servicios. La Comisión Europea dispone de un plazo de 12 meses para resolver investigaciones similares contra otras tecnológicas, con el objetivo de garantizar mercados digitales más competitivos.
