Sarah Ezekiel, una británica diagnosticada con una enfermedad neurodegenerativa hace 25 años, recuperó su voz gracias a la inteligencia artificial (IA) desarrollada por Smartbox Assistive Technology. La tecnología aisló y procesó un fragmento de audio de 8 segundos de un video familiar de los años 90, donde la voz de Ezekiel se mezclaba con ruido de fondo. Este avance permitió recrear su voz con un leve ceceo característico, brindándole una comunicación más humana. Sus hijos, Eric y Aviva, conocieron por primera vez el timbre real de su madre, quien había usado una voz robótica para comunicarse tras perder el habla.
La empresa Smartbox, especializada en herramientas de comunicación para personas con discapacidad, logró este hito al emplear IA generativa para reconstruir la voz a partir de una grabación de baja calidad. Simon Poole, representante de la compañía, destacó que la tecnología genera voces humanas y expresivas, superando las limitaciones de las síntesis de voz previas. Ezekiel expresó emoción al escuchar su voz recreada, y una amiga que la conoció antes de su diagnóstico confirmó la fidelidad del resultado. Este caso subraya la importancia de grabar la voz de pacientes con enfermedades degenerativas para su futura recuperación mediante IA.
El avance representa una esperanza para quienes pierden el habla por condiciones similares, aunque la escasez de grabaciones antiguas plantea desafíos. Expertos recomiendan a pacientes con diagnósticos recientes grabar su voz lo antes posible para facilitar el uso de estas tecnologías. La experiencia de Ezekiel, reportada por la AFP, destaca cómo la IA no solo mejora la comunicación, sino que preserva la identidad personal. Smartbox continúa desarrollando soluciones para ampliar el acceso a estas herramientas, transformando la calidad de vida de personas con discapacidades.
