Por Óscar García
La visión artística de Oaxaca continúa cruzando fronteras. El fotógrafo documental y artista visual oaxaqueño Fernando Arce fue seleccionado para participar en el certamen internacional The People’s Artist, una iniciativa que reúne a creadores de diversas disciplinas y países con el propósito de impulsar propuestas culturales capaces de generar impacto social.
La postulación que lo colocó entre los finalistas surge de un proyecto desarrollado entre 2020 y 2023 en distintas comunidades mezcaleras de Oaxaca, donde documentó la vida cotidiana, el trabajo y las tradiciones de productores de mezcal, campesinos y magueyeros.
Arce explicó que las obras presentadas nacen de fotografías captadas en localidades como Santa Catarina Minas, Ocotlán de Morelos y San Martín Tilcajete, imágenes que posteriormente fueron intervenidas mediante técnicas mixtas, incorporando acrílico y otros recursos plásticos para transformarlas en piezas artísticas con una nueva narrativa visual.
El proyecto tuvo su origen durante la pandemia de COVID-19, cuando las comunidades enfrentaban una fuerte disminución de visitantes y una caída en sus ingresos económicos. Ante ese escenario, surgió la idea de utilizar el arte como una herramienta para mantener vivas las historias y tradiciones de los pueblos mezcaleros.
Como parte de la iniciativa, se realizaron murales en distintos palenques con la participación de artistas invitados. A cambio, los maestros mezcaleros facilitaron espacios para las intervenciones artísticas, creando un intercambio cultural que permitió visibilizar su labor y fortalecer el vínculo entre arte y comunidad.
El fotógrafo recordó que el desarrollo del proyecto enfrentó diversos desafíos debido a las restricciones sanitarias y la incertidumbre generada por la pandemia. Sin embargo, contó con el respaldo de instituciones culturales y turísticas, así como de medios de comunicación que ayudaron a difundir la propuesta.
Más allá de la producción artística, la experiencia permitió a Arce acercarse profundamente a las comunidades, documentando no sólo los procesos de elaboración del mezcal, sino también fiestas patronales, rituales y expresiones culturales que forman parte de la identidad oaxaqueña.
El alcance de este trabajo ha sido significativo. Las imágenes y proyectos derivados de esta iniciativa han sido exhibidos en ciudades de Inglaterra, Barcelona y Nueva York, llevando una visión auténtica de Oaxaca a escenarios internacionales.
Para Fernando Arce, formar parte del Top 10 de The People’s Artist representa mucho más que una competencia artística. Considera que es una oportunidad para que la memoria, las tradiciones y las expresiones culturales de Oaxaca dialoguen con audiencias de distintas partes del mundo.
El artista señaló que su obra busca situarse entre el documento y la intervención visual, explorando temas relacionados con la identidad, la memoria colectiva y la resistencia cultural.
Asimismo, destacó que este reconocimiento internacional no sólo representa un logro personal, sino también una plataforma para visibilizar el trabajo de los artistas independientes de Oaxaca y de toda una generación creativa que apuesta por contar historias desde sus propias raíces.
“Cada muestra de apoyo permite que nuestra cultura, nuestras historias y nuestra visión artística lleguen más lejos. El verdadero triunfo es que Oaxaca esté presente”, expresó.
