Un equipo de investigadores chinos, liderado por Daoyuan Sun y Mao Zhu de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, confirmó la existencia de un núcleo interno sólido en Marte con un radio aproximado de 600 kilómetros, según un estudio publicado en la revista Nature. Los científicos analizaron datos sísmicos recopilados por el módulo InSight de la NASA, que registró 23 sismos marcianos entre 2018 y 2022. Las ondas sísmicas, específicamente las fases PKKP y PKiKP, llegaron hasta 200 segundos antes de lo esperado, lo que indica la presencia de un núcleo sólido rodeado por una capa líquida, una estructura similar a la de la Tierra.
El descubrimiento redefine la comprensión sobre la evolución de Marte, ya que sugiere que el planeta pudo haber tenido un campo magnético activo en el pasado, generado por la interacción entre el núcleo sólido y el líquido externo. Este campo magnético, perdido hace unos cuatro mil millones de años por razones aún desconocidas, habría permitido condiciones más favorables para la existencia de agua líquida en la superficie marciana. Los datos también revelan que el núcleo contiene hierro, níquel y elementos ligeros como azufre, oxígeno y carbono, con una proporción estructural comparable a la terrestre.
Aunque el hallazgo aporta pistas sobre la historia geológica de Marte, algunos expertos, como Nicholas Schmerr de la Universidad de Maryland, advierten que persisten interrogantes sobre la composición exacta y la solidificación del núcleo. La misión InSight, que operó hasta 2022, detectó mil 319 martemotos, proporcionando información crucial para futuros estudios sobre la formación y evolución de planetas rocosos. Este avance científico subraya la importancia de los datos sísmicos para desentrañar los misterios del interior marciano.
