Un compuesto de litio, el orotato, bloquea la formación de placas beta amiloide en cerebros de ratones, lo que sugiere una posible vía terapéutica contra el Alzheimer, según un estudio publicado el 6 de agosto en la revista Nature por investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard. La investigación revela que el litio, un mineral usado en baterías y tratamientos psiquiátricos, interactúa con las proteínas beta amiloide, responsables de la neurodegeneración en esta enfermedad. Los experimentos muestran que la deficiencia de litio acelera la progresión del Alzheimer, mientras que el orotato evita que las placas capturen el mineral, lo que reduce su acumulación.
El estudio, liderado por científicos como Bruce Yankner, destaca que el orotato de litio podría convertirse en un tratamiento para prevenir o revertir el Alzheimer en humanos, aunque aún no se realizan pruebas en personas. Los investigadores observaron que la falta de litio funcional en el cerebro incrementa no solo las placas beta amiloide, sino también la proteína tau, ambas asociadas con la enfermedad. La posibilidad de diagnosticar el Alzheimer mediante análisis de sangre para medir niveles de litio también surge como un avance potencial, según el portal Science Alert, que entrevistó a Yankner. Sin embargo, los autores advierten que los resultados en ratones no siempre son extrapolables a humanos.
Otros estudios recientes complementan estos hallazgos. Investigadores de la Universidad de California en San Francisco identificaron el receptor ADGRG1, que permite a las células inmunitarias del cerebro eliminar placas beta amiloide, según un artículo publicado en 2025. Además, un ensayo clínico en PNAS indica que cambios en el estilo de vida, como dieta y consumo de micelio de hongo melena de león, mejoran la función cerebral en etapas tempranas del Alzheimer. Estos avances sugieren un enfoque multifacético para abordar esta enfermedad, aunque se necesitan más investigaciones para confirmar la eficacia del litio en humanos.
