Fernando ‘Toro’ Valenzuela, reconocido como uno de los más grandes peloteros mexicanos, falleció a los 63 años en un hospital de Los Ángeles, California. La familia del destacado lanzador decidió mantener en secreto la enfermedad que le costó la vida.
Valenzuela nació el 1 de noviembre de 1960 en Navojoa, Sonora, y alcanzó la fama en la década de los 80, convirtiéndose en un ícono del béisbol en México y en los Estados Unidos. Su carrera en las Grandes Ligas comenzó en 1981 con los Dodgers de Los Ángeles, donde dejó una huella imborrable.
En marzo de 2023, los Dodgers retiraron su número 34, un honor que solo comparten otros 11 jugadores en los 141 años de historia de la franquicia. Este homenaje subraya el impacto que tuvo Valenzuela en el deporte y la comunidad, generando una notable base de fanáticos durante su trayectoria, que incluyó pasos por equipos como los Padres, Orioles, Angels y Phillies.
A lo largo de su carrera, Valenzuela ganó dos Series Mundiales (1981 y 1988) y fue seleccionado para el Juego de Estrellas en seis ocasiones. Además, recibió importantes distinciones, como el premio de Novato del Año y el Cy Young, que reconoce al mejor lanzador de la MLB.
Valenzuela se convirtió en un símbolo de la ‘Fernandomanía’, un fenómeno que capturó la atención de los aficionados no solo en Los Ángeles, sino en todo México, donde su éxito inspiró a generaciones de jugadores y aficionados al béisbol.
El fallecimiento de Fernando Valenzuela representa una pérdida significativa para el béisbol, y su legado perdurará en la historia del deporte, desde su tierra natal en Etchohuaquila hasta las grandes ligas y más allá.
