Lionel Messi hizo su debut en los playoffs de la MLS, contribuyendo con una asistencia en la victoria del Inter Miami 2-1 sobre el Atlanta United en el partido inaugural de la serie de primera ronda. El uruguayo Luis Suárez abrió el marcador a los dos minutos, mientras que Jordi Alba anotó el gol de la ventaja para Miami a los 60 minutos, tras un pase de Messi. A pesar de que Messi tuvo varias oportunidades para marcar, fue el equipo de Atlanta, con un gol de Saba Lobjanidze, el que logró igualar temporalmente el partido antes del descanso.
El técnico del Inter Miami, Gerardo ‘Tata’ Martino, destacó la dificultad del encuentro, anticipando que el segundo partido, programado para el 2 de noviembre en Atlanta, sería igualmente complicado. La afluencia de público fue notable, con celebridades en las gradas y un interés mediático significativo, incluyendo una transmisión especial de Messi en TikTok. Sin embargo, la noche tuvo un giro negativo para Miami cuando Ian Fray se lesionó en los minutos finales, lo que generó preocupación sobre su estado físico tras haber sufrido lesiones previas.
