La Fundación Pro Cuatro Ciénegas, junto con el Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza, Semarnat y Conanp, liberó 44 bisontes americanos —38 hembras y seis machos— en la reserva privada El Santuario, de casi 4 mil hectáreas en Cuatro Ciénegas, Coahuila. Los animales, provenientes del Rancho El Uno en Janos, Chihuahua, marcan el regreso de la especie al desierto chihuahuense después de más de 200 años de extinción local. Este esfuerzo, respaldado por permisos oficiales, establece la tercera manada de conservación en México y busca repoblar un hábitat degradado por el sobrepastoreo.
El bisonte actúa como especie clave al pastorear selectivamente, dispersar semillas, compactar suelo y favorecer la infiltración de agua, lo que reduce erosión y promueve biodiversidad en pastizales. Además, el proyecto incorpora un componente biocultural al involucrar a la Nación N’dee, para quien el animal posee valor sagrado, mediante ceremonias tradicionales de bienvenida. Especialistas monitorean la adaptación de la manada, que incluye hembras preñadas.
Esta reintroducción fortalece la resiliencia climática del ecosistema y abre posibilidades de ecoturismo regulado en la región. Las alianzas interinstitucionales permiten expandir la población de bisontes en el norte del país, con un manejo técnico que prioriza la regeneración de suelos y la conexión con comunidades indígenas. El Santuario representa un modelo replicable para futuras iniciativas de conservación.
