La Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) alertó sobre un incremento en las apuestas ilegales durante la Copa Mundial de Fútbol 2026, que organizarán México, Estados Unidos y Canadá. Ronan O’Laoire, titular del Programa para Salvaguardar el Deporte de la Corrupción y el Delito, señaló que estas prácticas, vinculadas al crimen organizado, representan un riesgo de manipulación de partidos. Durante un seminario en Ciudad de México, la UNODC estimó que el mercado de apuestas ilegales podría superar en tamaño y alcance al legal, aunque su cuantificación resulta compleja debido a su naturaleza clandestina.
La UNODC destacó que el Mundial 2026, programado del 11 de junio al 19 de julio con 48 selecciones, también registrará un aumento significativo en las apuestas legales, tomando como referencia los 35 mil millones de dólares movilizados en Qatar 2022. La Federación Mexicana de Fútbol (FMF) proyecta ingresos de hasta tres mil millones de dólares para México, que albergará 13 partidos en Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. La oficina de la ONU capacita a autoridades de los tres países anfitriones en herramientas para prevenir y combatir la corrupción y el amaño de partidos.
Íñigo Riestra, secretario general de la FMF, aseguró que se trabaja en la capacitación de futbolistas, clubes y directivos para contrarrestar estas prácticas ilícitas, aunque no existe una iniciativa concreta presentada. La UNODC enfatizó la necesidad de fortalecer la cooperación internacional y aplicar medidas preventivas para proteger la integridad deportiva, ante el riesgo de sobornos a jugadores, árbitros y directivos, según señaló Angela Me, jefa de la División de Investigación y Análisis de la UNODC.
