Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México elaboraron un nuevo antibiótico a partir del chile habanero que muestra alta eficacia contra la bacteria Pseudomonas aeruginosa, patógeno oportunista responsable de infecciones graves en pacientes hospitalizados y con sistemas inmunitarios debilitados. El equipo del Instituto de Biotecnología, campus Morelos, dirigido por Gerardo Corzo Burguete, en colaboración con Georgina Estrada Tapia del Centro de Investigación Científica de Yucatán, identificó en el Capsicum chinense un péptido denominado defensina J1-1. A partir de este compuesto crearon el antibiótico XisHar J1-1 mediante un proceso biotecnológico que incluye modificación genética, fermentación sumergida y purificación.
La Pseudomonas aeruginosa provoca neumonías, sepsis y infecciones en tracto urinario, piel y heridas, especialmente en personas con fibrosis quística, quemaduras, EPOC, cáncer o SIDA. La Organización Mundial de la Salud la clasifica como bacteria de alta prioridad por su resistencia a antibióticos convencionales, asociada a cientos de miles de muertes anuales. Las pruebas iniciales del XisHar J1-1 demostraron actividad contra cepas de laboratorio, aunque los investigadores precisan ensayos con cepas clínicas resistentes extraídas de pacientes antes de avanzar a preclínicos y clínicos.
Los científicos patentaron la defensina J1-1 y sus variantes en México, y exploran aplicaciones tópicas para heridas infectadas. Persisten retos como la estabilidad de la molécula en organismos y la transferencia tecnológica. El hallazgo forma parte de esfuerzos paralelos en la UNAM que combinan biodiversidad mexicana con biotecnología para enfrentar la resistencia antimicrobiana.
